Deel 2 van “Het verhaal achter de webshop”
De eerste drie jaren van webshop-groei en uitdagingen
De eerste jaren van mijn webshop voelden goed. Vanuit het niets creëerde ik iets en steeds meer klanten vonden hun weg naar mijn producten. Maar zoals vaak bij groei, kwamen er ook bij mijn webshop, groei-uitdagingen.
De technische kant achter de webshop die ik zelf in WordPress had gebouwd ging al snel mijn pet te boven. Ondanks de gebruiksvriendelijkheid en de vele mogelijkheden van WooCommerce in combinatie met het Divi-thema had ik toch ook nog andere plug-ins nodig die allemaal op de juiste manier moesten worden ingesteld.
Met de groei van de webshop stapelde technische problemen zich op. Plug-ins die met elkaar in conflict gingen en updates die bugs veroorzaakten. Functies die plots niet meer werkten en klanten die moeite hadden om producten te vinden. Ik probeerde het eerst zelf te fixen, maar al snel merkte ik dat mijn kennis tekortschoot. De programma’s waarmee ik geleerd had te werken veranderde allemaal zo snel dat ik het niet bij kon benen. Op dat punt kan de technische kant van het online ondernemen behoorlijk overweldigend zijn voor de autist in mij.
De zoektocht naar hulp bij de uitdagingen
Bij mijn zoektocht naar ondersteuning kwam ik met regelmaat de zogeheten “online cowboys” tegen. Partijen die veel beloofden, maar weinig waarmaakten. En gek genoeg maakte het niet uit wat voor budget ik hiervoor opgaf. Het kostte me dan ook veel geld, frustratie en tijd. Hoe kwetsbaar kan je je dan voelen, overgeleverd aan mensen die zeggen het allemaal te weten en voor je op te lossen. Maar ondertussen….
Dat onrechtvaardige is iets wat mijn autistisch brein niet kan bevatten.
Na een tijdje zo te hebben door geprutst besloot ik te investeren in een volledige restyling door een professional. Er vanuit gaande dat een betere categorie-indeling, filters, zoekfunctie en goede product pagina’s zich al snel zouden terugverdienen.
Alles zag er mooier en gebruiksvriendelijker uit, maar….
Een harde les over hoe een webshop te laten groeien
Nadat de vernieuwde webshop een poosje online was, ontdekte ik iets wat ik totaal niet had verwacht: de groei stagneerde en begon zelfs te dalen in plaats van harder te groeien. Pas later drong tot me door dat wat ik zelf aan online vindbaarheid in de eerste drie jaar had opgebouwd, met het online gaan van de gerestylde variant kwijt was geraakt. Ik snap ook nog altijd niet waarom dit bedrijf adviseerde om geen blogs aan de vernieuwde webshop te hangen. En dus ook de reeds bestaande blog posts niet mee te nemen in het nieuwe ontwerp.
Een mooie webshop alleen is niet genoeg. Vindbaarheid en online zichtbaarheid zijn minstens zo belangrijk als een goed functionerende site. Het besef dat de opgebouwde vindbaarheid teniet was gegaan was zeer pijnlijk! Vooral omdat ik verwacht had dat degene die de restyling verzorgd had, daar wel rekening mee zou houden.
“In mijn volgende blog (deel 3) vertel ik hoe ik deze ervaring gebruik als keerpunt. Deel ik mijn vraagstukken over balans vinden tussen idealen en realiteit, tussen techniek die steeds verandert en mijn wens om de webshop zo milieuvriendelijk mogelijk te houden. Want ondanks de groei-uitdagingen blijf ik doorgaan!”