door Annouk Fennis | okt 9, 2025 | Het verhaal achter de webshop
Deel 3 van “Het verhaal achter de webshop”
Doorzetten, ook als de regels steeds veranderen
Doorzetten zit in mijn aard. Dat heeft me door de eerste jaren van mijn webshop geholpen, en dat zal me ook door de volgende fase leiden. Als autist ben ik niet anders gewend om overal een tandje meer mijn best voor te moeten doen. Maar eerlijk is eerlijk: de online wereld verandert zó snel, dat het met regelmaat voelt alsof ik telkens opnieuw moet beginnen.
Wat ik in de eerste jaren allemaal had geleerd over websites, plug-ins, SEO en vindbaarheid, werkt inmiddels alweer anders. En voor iemand met autisme zoals ik die structuur, duidelijkheid en regelmaat nodig heeft is die constante verandering een uitdaging. De techniek blijft zich ontwikkelen, updates volgen elkaar in razend tempo op en wat gisteren nog gold, kan vandaag alweer achterhaald zijn.
Toch wil ik me daar niet door laten ontmoedigen. Ik ga mijn focus leggen op het verbeteren van de online vindbaarheid. Wil ik mezelf niet voorbij lopen dan zal ik de technische kant over moeten laten aan een professional. Maar uiting geven aan mijn visie van duurzame kwaliteitsproducten voor honden en katten, daar kan ik intensief en gefocust mee bezig zijn.
Heroriënteren op wat duurzaam écht betekent
Tegelijkertijd kijk ik kritisch naar mijn assortiment. Waar ik ooit begon met “duurzaamheid” als uitgangspunt, merk ik dat dit begrip steeds breder en vager is geworden. Wat is nu eigenlijk duurzaam?
In de dieren-branche worden producten gemaakt van gerecycled plastic als duurzaam bestempeld. Maar in mijn ogen breng je op die manier nog steeds micro- plastics in de samenleving. Zowel tijdens de productie als tijdens het gebruik in huis.
Voor mij gaat het vooral om milieubewust en milieuvriendelijk. Producten die echt een verschil maken voor dier én planeet. Maar zulke producten zijn schaars binnen het aanbod in de dieren-branche. Zeker producten voor fokkers. Veel van die artikelen zijn praktisch onmisbaar, maar niet bepaald milieuvriendelijk. Zolang er geen duurzamere oplossing is voor een bepaald product maar het wel onmisbaar is voor baasjes of fokkers, dan zal ik toch geneigd zijn dit in mijn assortiment op te nemen.
Dat brengt me bij een lastig, maar belangrijk vraagstuk:
Hoe combineer ik mijn idealen met de realiteit? Kunnen duurzame en minder duurzame producten naast elkaar bestaan in dezelfde webshop? Of tast dat mijn geloofwaardigheid aan als merk dat juist zo bewust bezig wil zijn?
Duurzaam, lichtgewicht kattenbakvulling van gras klontvormend en composteerbaar.
Balans vinden in de milieuvriendelijke webshop voor honden en katten
Het zijn vragen waar ik de komende tijd mee bezig zal zijn. Ik hoop een balans te vinden tussen idealen en praktische keuzes. Dat bewustwording niet altijd zwart-wit hoeft te zijn, maar dat elke stap in de goede richting telt. Dat bij iedereen het zwaartepunt van belangrijkheid op dit gebied net even anders kan liggen.
Mijn doel blijft hetzelfde: producten aanbieden die goed zijn voor hond en kat, en tegelijk zo min mogelijk schade toebrengen aan de natuur. En terwijl ik mijn webshop verder optimaliseer, blijf ik zoeken naar die balans tussen groei en rust, tussen techniek en gevoel, tussen ideaal en werkelijkheid.
De ontwikkeling van duurzame producten binnen de dierenbranche is volop in beweging, en laat ik die veranderingen als autist nu juist wél leuk vinden!
door Annouk Fennis | sep 26, 2025 | Het verhaal achter de webshop
Deel 2 van “Het verhaal achter de webshop”
De eerste drie jaren van webshop-groei en uitdagingen
De eerste jaren van mijn webshop voelden goed. Vanuit het niets creëerde ik iets en steeds meer klanten vonden hun weg naar mijn producten. Maar zoals vaak bij groei, kwamen er ook bij mijn webshop, groei-uitdagingen.
De technische kant achter de webshop die ik zelf in WordPress had gebouwd ging al snel mijn pet te boven. Ondanks de gebruiksvriendelijkheid en de vele mogelijkheden van WooCommerce in combinatie met het Divi-thema had ik toch ook nog andere plug-ins nodig die allemaal op de juiste manier moesten worden ingesteld.
Met de groei van de webshop stapelde technische problemen zich op. Plug-ins die met elkaar in conflict gingen en updates die bugs veroorzaakten. Functies die plots niet meer werkten en klanten die moeite hadden om producten te vinden. Ik probeerde het eerst zelf te fixen, maar al snel merkte ik dat mijn kennis tekortschoot. De programma’s waarmee ik geleerd had te werken veranderde allemaal zo snel dat ik het niet bij kon benen. Op dat punt kan de technische kant van het online ondernemen behoorlijk overweldigend zijn voor de autist in mij.
De zoektocht naar hulp bij de uitdagingen
Bij mijn zoektocht naar ondersteuning kwam ik met regelmaat de zogeheten “online cowboys” tegen. Partijen die veel beloofden, maar weinig waarmaakten. En gek genoeg maakte het niet uit wat voor budget ik hiervoor opgaf. Het kostte me dan ook veel geld, frustratie en tijd. Hoe kwetsbaar kan je je dan voelen, overgeleverd aan mensen die zeggen het allemaal te weten en voor je op te lossen. Maar ondertussen….
Dat onrechtvaardige is iets wat mijn autistisch brein niet kan bevatten.
Na een tijdje zo te hebben door geprutst besloot ik te investeren in een volledige restyling door een professional. Er vanuit gaande dat een betere categorie-indeling, filters, zoekfunctie en goede product pagina’s zich al snel zouden terugverdienen.
Alles zag er mooier en gebruiksvriendelijker uit, maar….
Een harde les over hoe een webshop te laten groeien
Nadat de vernieuwde webshop een poosje online was, ontdekte ik iets wat ik totaal niet had verwacht: de groei stagneerde en begon zelfs te dalen in plaats van harder te groeien. Pas later drong tot me door dat wat ik zelf aan online vindbaarheid in de eerste drie jaar had opgebouwd, met het online gaan van de gerestylde variant kwijt was geraakt. Ik snap ook nog altijd niet waarom dit bedrijf adviseerde om geen blogs aan de vernieuwde webshop te hangen. En dus ook de reeds bestaande blog posts niet mee te nemen in het nieuwe ontwerp.
Een mooie webshop alleen is niet genoeg. Vindbaarheid en online zichtbaarheid zijn minstens zo belangrijk als een goed functionerende site. Het besef dat de opgebouwde vindbaarheid teniet was gegaan was zeer pijnlijk! Vooral omdat ik verwacht had dat degene die de restyling verzorgd had, daar wel rekening mee zou houden.
“In mijn volgende blog (deel 3) vertel ik hoe ik deze ervaring gebruik als keerpunt. Deel ik mijn vraagstukken over balans vinden tussen idealen en realiteit, tussen techniek die steeds verandert en mijn wens om de webshop zo milieuvriendelijk mogelijk te houden. Want ondanks de groei-uitdagingen blijf ik doorgaan!”
Lees deel 3
door Annouk Fennis | sep 18, 2025 | Het verhaal achter de webshop
Deel 1 van “Het verhaal achter de webshop”
Het verhaal achter Kingdom for Cats and Dogs
Een webshop beginnen voor honden en katten, waarom zou je dat eigenlijk doen? In mijn geval begon het allemaal met advies geven aan kittenkopers.
Via mijn cattery All We Need Is kwam ik in contact met talloze mensen die net als ik gek waren op hun dieren. Mijn kittenkopers waren altijd dolenthousiast met de voorbereidingen voor hun nieuwe gezinslid bezig. Ze wilde alles goed doen, maar wisten niet altijd welke producten nu écht geschikt waren. Welke voeding geeft een gezonde start? Welke kattenbakvulling werkt het prettigste? En waar vind je die spullen eigenlijk?
Het was in die gesprekken dat ik steeds vaker merkte: er is behoefte aan eerlijke adviezen én aan kwalitatief sterke producten die ook geschikt zijn voor grotere katten rassen. Door mijn autisme kan ik mij behoorlijk vastbijten in zo’n idee. En omdat ik naast het fokken van Ragdolls al jarenlang ervaring had met de praktische kanten van het verzorgen, opvoeden en houden van katten én honden, gaf ik steeds vaker advies. Niet alleen aan nieuwe baasjes, maar ook aan collega-fokkers.
Het zaadje voor een webshop voor honden en katten
Op een gegeven moment dacht ik: wat zou het toch fijn zijn als al die handige, bewezen producten op één plek verkrijgbaar waren? Een plek waar diereneigenaren niet alleen kunnen kopen, maar ook goede informatie krijgen en met vertrouwen terecht kunnen. Dat idee liet me niet meer los. Gefocust en toegewijd ging ik op onderzoek en zo ontstond in 2019 langzaam maar zeker het plan om zelf een eigen webshop te beginnen voor honden en katten. Niet zomaar een webshop, maar een plek waar honden- en kattenliefhebbers terecht kunnen voor gedegen advies. Mijn eerlijkheid, loyaliteit, en unieke, originele manier van denken zijn sterke punten vanuit mijn autisme welke ik hier mooi kan uitbuiten. Ik wilde de online shop ook een warme sfeer geven en daarvoor maakte ik samen met mijn dochter leuke tekeningen.
Van computer-analfabeet naar webshopeigenaar
Er zat alleen één groot probleem in de weg: ik ben absoluut geen computermens. Toch besloot ik in 2019 de sprong te wagen en mijn webshop helemaal zelf te bouwen; in WordPress met WooCommerce en het WYSIWYG thema DIVI. Door het “What you see is what you get” concept van dit thema en de vele instructie filmpjes en blogs daarover, durfde ik het aan. Zonder kennis, zonder ervaring, maar wel met een gezonde dosis drive, doorzettingsvermogen en hyperfocus. Al doende leert men, zegt men wel, en dat bleek waar. Met vallen en opstaan kreeg ik het voor elkaar.
De eerste drie jaar draaide de webshop beter dan ik ooit had durven dromen. Elk jaar verdubbelde de omzet ten opzichte van het jaar daarvoor, wat vanaf nul natuurlijk ook niet zo moeilijk is, lol. Wat begon als een bescheiden initiatief groeide uit tot een steeds serieuzere onderneming.
Succes en groeipijn
Natuurlijk kwam met het succes van mijn webshop voor honden en katten ook de keerzijde: de technische problemen groeiden namelijk net zo hard mee. Dingen waar ik geen kaas van gegeten had begonnen me boven het hoofd te groeien en lieten me vast lopen. Maar dat is een verhaal voor de volgende keer……in de tussentijd veeg ik daarvan nog de rotzooi op met een sfeer tekeningen vanuit het begin van mijn webshop…..
Lees deel 2
